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永徽四年九月
黄海海面,距离高丽半岛还有两三日船程,大唐使者白望宗一手持节,一手扶着船栏眺望着远方。
四周望去尽是海水,一望无际,只有数十艘大船在海面上摇晃,迎着海风,固执地向着前方驶去。
“尊使,在看什么?这大海都是一样的,不管何时,都是一个颜色。”
白望宗回头望去,正是负责护卫此次出使百济、新罗的水军提督迟镇宇。
“迟提督。”见过礼后,白望宗仍旧回头眺望,嘴上却解释道:
“此次我奉圣人之命,出使百济、新罗两国,前路未卜啊。”
迟镇宇以为白望宗是担心自己的性命,于是摆着胸脯道:
“尊使莫要如此悲观,这百济虽是一个国家,在高丽半岛称王称霸,但在我唐军看来,战斗力却十分羸弱。”
“这些年来我们也不是没有与他们打过,根本不是我们的对手,到时候我们游弋在他们沿海地带,一定会顾忌我们的存在,不敢对你动手。”
“百济国王不是傻子,其中的利害关系他们还是分得清楚的,杀害我大唐使者的代价,可不是他们一个小小的百济国、新罗国可以承受的。”
拍了拍迟镇宇的肩膀,白望宗笑着道:“有你们在,有大唐在,我也不用担心,只是思虑自己的任务而已。”
“对了,迟将军,你们久在黄海护卫,应该对百济、新罗两国有些了解吧,可否说一些两国的内情与我听。”
“尊使想听哪方面的。”
“最好将你知道的一切,都说给我听,多多益善。”
“行,不过这里不是议事的地方,请来我的舱室吧。”
“请。”
二人离开甲板,进入船舱内的舰长室,迟镇宇便将这些年来对百济、新罗两国的了解,一五一十的对白望宗说了。
原来百济、新罗两国不一样,不都是将军谋反。
自从唐军进攻高丽以来,高丽国的主力精锐军队都集中北部与首都平壤附近。
将南部汉水以南的所有防务都交给大将扶余纳管理,扶余纳一跃成为封疆大吏,掌管着汉水以南的所有军队大权。
成为高丽国内权臣盖氏以外最有权势的将军。
扶余纳,出自远东扶余部落,自从扶余被高丽征服,便从此融入了高丽国,为了防止扶余叛变,时任高丽大王将扶余人南迁。
后来高丽北部战事不利,鸭绿江以北全数沦陷,国内也因为唐军的封锁,加上频繁征兵,民心不稳。
再有天一道不断在民间散布王室的负面情报,致使民众对王室越来越失望。
要不是有唐朝这个外敌在,高丽早就内乱起来,四分五裂,进入群雄涿鹿阶段。
一次唐军南侵,高丽大军惨败,负责镇守南部的扶余纳便带领着手下的军队,以及原南下的扶余族人反叛,自称百济王。
时任高丽大王大怒,立即派兵镇压,然高丽王军新近惨败,士气低迷,数年无法打败扶余纳的军队。
最后只得捏着鼻子承认了扶余纳独立的事实。
而且为了防止自己后背受敌,派出使者与扶余纳交好。
这时候的扶余纳巴不得赶紧停战,因为百济国内也出现了动荡。
百济东部的原朝鲜遗民,无法忍受扶余人的压迫,纷纷宣布起义。
其中金州的金氏势力最大,军力最多,威望最高。
于是众起义军纷纷拥立金氏族长金智大路为盟主,抵抗百济的军队。
恰时百济王扶余纳身死,他的儿子们忙于争夺权力,便无力管朝鲜起义军,于是实际上放弃了百济东部的所有领土。
由此汉水以南形成了西部霸主百济国,以及东部数十个松散政治体的局面。
又一年,东部诸城相互吞并,形成了金氏的新罗、以金官伽倻为主的六个伽倻氏组成的伽倻联盟,还有一部分倭人渡海,占据一些岛屿的倭人首领。
时任新罗大王法兴王金原宗励精图治,先后驱逐了倭人强盗、攻灭了南部的伽倻联盟,成功统治了汉水以南。
“所以说,如今的百济王叫扶余季,新罗王叫金麦宗?”
白望宗如是对迟镇宇问道。
“是,这金麦宗他们国内百姓尊称为真兴王,所以也可以叫他真兴王。”
听到迟镇宇的解释,白望宗不由的笑了笑:
“小小的一个高丽半岛,居然也有如此有趣的历史。”
随即又想到这高丽历史中多有倭人参与其中,于是思考道:
“看来这出使百济、新罗两国不仅要考虑高丽的影响,也要考虑东边倭国的影响。”
思定计策后,白望宗对迟镇宇施礼道:“多谢迟将军为我解惑,如此,百济、新罗一行,在下就更加有信心了。”
迟镇宇连忙回礼道:“都是为了大唐做事,又能够帮得到你的,我就很开心了。”
九月二十一日,大唐使者的船队在百济熊州港口靠岸。
“本使乃大唐皇帝派来出使贵国的特使,烦请各位通报贵国大王,本使要前往贵国国都,向贵王通报我大唐皇帝陛下的诏令。”
熊州港口边,百济兵警戒的包围着高举使节的白望宗,但其背后威武高大的唐军战舰,让他们畏畏缩缩。
最后一名会说汉话的百济官员出来,将白望宗迎入港口边的驿站,并派出军士护卫着白望宗一行人前往首都熊津城。
鉴于大唐的威势,百济王扶余季不得不恭敬的接待了白望宗一行人。
得知唐皇承认了自己的独立地位,并有意保证自己不受高丽侵扰,扶余季十分高兴,当场便面西感谢大唐皇帝李承乾的恩赐。
就在白望宗以为一切都尘埃落定时,得知一个不好的消息。
高丽使团来了。
“扶余大王,唐军虽然凶猛,但跨海远征何其艰难,要不然我大高丽何以多次击败唐军。”
“你要想清楚了,是投靠唐朝,还是投靠我们大高丽,我可以明着告诉你,当你答应唐使向唐皇称臣的那一刻。”
“我们高丽陈列边境的数万大军便会立即攻入贵国国内,就是不知道那个时候,唐军来不来得及救你?那个唐使,有没有带足援军。”
扶余季脸色铁青,高丽使者说的没错,远水解不了近渴。
“本王可以答应你们,不与唐朝结盟,好吧。”
“不行。”谁知高丽使者还不满足:“大王应该将唐使斩杀,这样一来,我大高丽才会相信大王的诚意。”
“我国大王,不会放任一个随时会与唐军联合的国家在自己的背后。哪怕是倾国之力,也要灭掉贵国。”
扶余季还想挣扎:“杀了唐使,本王就将唐朝得罪死了,唐军不会放过我的,你知道的,如今唐军的战舰还游弋在我国的海岸边。”
“大王,是现在必死,还是以后可能死,您需要好好斟酌,要知道,你与唐朝只是一海之隔,只要唐军不踏入陆地,你们便无后顾之忧,唐军的骑兵,由我们大高丽来抵挡。”
脑袋里犹如翻腾的开水,在激烈的权衡利弊,最终他起身高声道:“好,本王可以杀了唐使,但你高丽必须保证与我百济签订盟约,同进退。”
“不仅是对唐军,对待新罗,若是他们来攻,你们都要出兵。”
“没有问题。”高丽使者笑的很开心,同意了这个条件。
“来人,给我将唐朝使者抓起来。”
“尊令。”