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永徽三年五月,吏部对通过科举的考生们举行关试,通过者可正式授予官身。
而正在准备这场考试的白望宗却正在谯国公府上借住,并拿着一本兵书研读。
“望宗兄,来了,关试来了。”
白仕唐一身白衣,贵气横溢,却不失君子之风,拿着一个白玉折扇,腰间挂着一柄宝石镶嵌的短小刀子,快步向正在满头苦读的白望宗走来。
反观白望宗,一身粗麻烂布,洗得浆白,好在干净,头发也梳得整齐,只留有两根鬓发,悬在两眉与太阳穴之间。
好一个寒门士子。
听到声响的白望宗小心放下手中的兵书,笑着看向白仕唐:“何时开考。”
“明日。”
“那我这就收拾收拾。”
“不急,不急,你先随我去见一个人。”
白仕唐迫不及待的拉着白望宗的手腕,向着府外走去。
“去哪儿?为何要走后门?”
听到身后人的疑惑,白仕唐放开了手,没好气道:“你说为什么不走正门,外面一片要捉你做女婿的爵爷,你要敢走,我也陪着,反正他们不敢对我动手。”
白望宗脑袋缩了缩:“还是走后门吧,走后门好。”
不怪白望宗害怕,实在是那些爵爷太疯狂了,当时在贡院门口,要不是白仕唐早有准备,跑得快,他不知道就在哪家闺女的床上了。
今年春闱贵婿,以白望宗为头名,甚至往年数次春闱的贵婿,都比不上白望宗。
一则白望宗年轻,又没有婚嫁,适合当女婿。
二则白望宗虽是白氏之人,但毕竟是白氏旁宗,而且宗族没落不少,从他平时的穿着就可以看出。
三则这种强行纳婿的手段虽然说不上高明,但也并不违反法律,就算被白氏知道了,也只能吃个哑巴亏。
最后,白望宗能够以一己之力,登顶甲榜第四,可见前途不可限量,又有白氏给他背书,可以预料,今后平步青云,只在须臾之间。
因为这些原因,就连一些稍显落寞的公侯,都心动了。
这不,就在谯国公府门外的几处暗巷里,几辆马车停在此处,几双眼睛死死的盯着谯国公府大门。
而如果有心人看见了,会惊恐道,这些都是可以与朝中三品大员,与宰相相交的国公郡侯,甚至有一家是皇族郡主的马车。
谯国公府的后门悄悄的打开了,白仕唐当先露头观望,见没有异常,连忙向门内招了招手。
白望宗带着黑色斗笠,匆匆的登上白仕唐早已准备好的马车。
等到马车路过谯国公府正门,明面上看这里一切安好,仔细看,每个巷子暗处,都藏着不少好手。
白仕唐掀开窗帘一角,嘴上啧啧称奇:“乖乖,望宗兄,你可真香啊。”
白望宗苦着脸,不知道该怎么办。
放下窗帘,白仕唐看见了他的愁容,笑道:
“不用担心了,这次去见一个人,你的所有麻烦都将解决。”
一辆普通的马车,停在了一座普通的院落,院落坐落在一个普通的街坊。
白望宗、白仕唐兄弟下了马车,让马夫去一旁的停车位等候,径直上去敲击门环。
“噔噔噔!”
“吱呀呀。”
一个管家装扮,但明显久掌全力的中年男子打开了房门。
白仕唐连忙躬身行礼道:“谯国公府白仕唐,受邀前来赴约。”
白望宗也连忙跟上:“徐州彭城人白望宗。”
管家走出院门,在门口张望了两下,见没人,让他们俩跟着自己走。
走进从外面看普通的院子,里面却不普通,不仅池塘荷花,而且曲径通幽,下人、侍女等配套一应俱全。
躲过一列端着东西的侍女,越过站在走廊两侧护卫的家兵,白望宗兄弟俩畏畏缩缩的跟着管家走。
白望宗悄悄的拽了下走在一旁的白仕唐,凑近仔细问:“到底见谁啊。”
白仕唐轻咳一声,见前面带路的管家没有回头,于是边走边小心解释道:
“我也不知道啊,父亲只是说让我来此处见一位大人物,务必要小心谨慎,不要失了礼数,不然回去打断我的腿。”
看着白仕唐苦逼的脸色,白望宗识趣的闭了嘴。
就在二人各有所思时,管家将他们两个带到一处往上的走廊台阶处,因为是拐弯,所以看不到墙那面是什么,只听见一丝丝琴声悦耳。
管家停住了脚,笑容可掬的对二位道:“两位公子,到了,你们可自去,小人便送到这里。”
毕竟白望宗、白仕唐是通过了科举的士子,而且白仕唐还是榜眼,值得他这样尊重。
“多谢管家带路。”
等到管家转身离去,兄弟二人相视一望,便起身向拐角处走去。
才一转弯,便豁然开朗。
只见一处可观的人工湖泊,内有游鱼万千,假山青石随意点缀其中,一个带着青色透明帷幔的凉亭坐落在湖泊之侧。
可以看见凉亭内有两人端坐,一者扶案疾书,一者按琴拨弦。
沿着湖泊边走,很快便抵达凉亭处,透过没有挂帷幔的一侧,他们看见了一个熟人。
抚琴的那位,正是他们此次科举的座师,白侃。
只见他不负科举场上的庄重、刻板,而是一身飘逸大袖,总体上披散着柔顺的头发,只在脑后束缚着几缕发髻,阻止发丝遮面。
另一人却规规整整,只是头发上有些白发夹杂其中,但看着他在书案上肆意挥洒草书,就知道心中其实是一个不安分之人。
二人不敢打扰,就这样站在亭下,等待两位大人物结束。
很快,琴声渐歇,笔墨骤停。
白侃转头看向二人,笑着道:“怎么,不认识本官了?”
“学生白仕唐/白望宗,见过座师。”
“来,上来坐。”
在白侃的示意下,二人坐上了凉亭的两个早已准备好的坐席。
白侃又向二人介绍起那个挥洒书法的中年人:“这是当朝中书侍郎,白遐白侍郎。”
二人连忙下拜,这可是个不得了的大人物啊,中书侍郎虽然是只是正四品官,但实实在在的是中书省的两位执宰之一。
因为朝廷尚书令、中书令不存,尚书省就以左右仆射、中书省久矣两位侍郎为执宰,与门下省的侍中,共称为五宰相。
但随即又有些疑惑,这等大人物,见自己两个菜鸟干嘛。
白侃仿佛看透了二人的心意,解释道:“白侍郎虽是朝廷侍郎,但也是白氏少主,是家主白宸的嫡子,也是家族在长安的话事人。”
此言一出,白望宗、白仕唐愈加显得尊敬异常。