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白集的拒绝在李靖的预料之中，但他并没有放弃劝说。
而是盯着对方，以一个更高的角度，对着白集分析道：
“你也知道，太原之所以没有援兵，是因为如今朝廷顾忌突厥人越过阴山，攻打长安。”
“而其他地方因为新附，驻守他处的兵马又不能调动，因此太原能否守住，靠的只有你我手中这区区两万人马，短时间还行。”
“若突厥人一直不退，旷日持久，离我兵马拼尽之日，就是太原城破之时。”
“不如趁着你们现在手中兵力富裕，打他一场大歼灭，以最大限度杀伤敌军兵力，一劳永逸。”
白集听完李靖的分析，心中十分犹豫，李靖也没有催促，只是静静待着，他知道这位老战友一定能够做出最正确的决定。
“好，就依你之计，只是一味地防守，并不好能保存城池。”
九月二十三日，赤塘关守将接到主帅白集逐步放弃关隘的命令，虽然不理解，但军令如山，不得不执行。
九月二十四日，赤塘关破，突厥人得以进入太原平原。
颉利可汗望着前面一马平川，知道这是此战最后一个关隘，不由的放声大笑：“此关一破，太原入我之手也。”
凭借着突厥骑兵，整个太原周边将直接面临着突厥人的威胁。
由于之前破关打得太难，而如今前方无险可守，颉利可汗显露出极度的骄傲，于是不等后续骑兵通过，自己率领着三万骑兵，向着太原城而去。
只是一日的时间，颉利可汗直接绕过曲阳，就兵临太原城下，因为根据探报，他知道唐人主帅白集将所有的兵马都聚集在曲阳，为赤塘关压阵。
谁知赤塘关突然就被突厥攻破，此时的太原一定是空虚不已。
果然，等到颉利可汗纵马来到太原城不远处，只见城头旌旗稀稀疏疏，戍城兵马也是稀稀拉拉，正与他预料得一样。
踌躇满志的他当即上前对城头高喊道：
“你们的主帅已经被本汗处斩了，你们已经没有援兵了，太原已是一座孤城。”
“本汗听说你们汉人有句古话，识时务者为俊杰，何必为了遥远的，没见过的大唐皇帝，丢掉自己的性命。”
“不如快快献城投降，高官厚禄，本汗予取予求。”
“否则，城破之日，就是本汗屠城之时。”
一番无往不利的威逼利诱，颉利可汗自信可以让这座没有龙头的坚城，不战而降，因为之前的朔州、定襄等城都是如此。
关隘一破，守城将领便不战而降。
没等到城头的回应，就见到太原城突然升起许多旗帜，其中不乏李字旗，城头的士兵也突然多了数倍。
颉利可汗只觉得不妙，返回军阵，询问随军的汉人：“那是谁的旗帜。”
汉人望了望，答道：“旗上书有‘行军总管李’‘东南道兵部尚书’，难道是南方的李靖。”
颉利可汗皱眉道：“李靖是谁，南方之兵，如何到北方来了？”
“不好。”颉利可汗突然意识到这一定是唐皇从南方调来的援兵，如此太原必定不会轻易攻破，这是陷阱。
“撤退，撤退！”颉利可汗连忙下令全军返回赤塘关，若曲阳不破，自己只会陷入腹背受敌的局面。
才跑到半路，流过一处丘谷，赤塘关方向就有骑兵来报：“曲阳的唐军出城，重新攻占了赤塘关，我们被关在太原了。”
又有探马从后方来：“大汗，太原城的李靖带着骑兵出城，马上就要到了。”
说是迟，那是快，李靖带着白集留在太原城中的两千骑兵，快速冲入突厥阵中。
还没等颉利可汗调集重兵围剿，曲阳方向，白集带着五千余步兵从谷口方向杀来，更有太原方向后续的步兵，顺着李靖打开的缺口，不断对突厥骑兵造成伤害。
前有狼，后有虎，颉利可汗无路可逃。
他绝望的望着他哭喊道：“长生天啊，你的子孙难道就要陨落在汉人的土地上吗？”
“大汗，左右的山丘坡度不大，我们护佑着您从西边走，这个地方我来过，越过吕梁山便是唐人的岚州，再翻越岚奇山，就可回到草原。”
颉利可汗一听有生路，连忙带着亲骑向西远遁。
李靖想要引军追击，但被突厥人死死挡住，只得含恨看着颉利远去。
等到颉利可汗跑远，突厥人便再也没有坚持的理由，纷纷弃械投降。
此战唐军斩首万余，俘获万六千人，马三万余匹。
而赤塘关外的突厥骑兵因为没有颉利可汗的约束，也原地崩溃，逃往草原。
白集曾经安排人往西吕梁山中搜捕颉利可汗，但山实在太大，又天黑无光，最终只得不了了之。
突厥骑兵退回草原后，白集就派人夺回了朔州、楼烦等城池、关隘，重新布置了防备突厥的防线。
十月，得知白集、李靖二人击退突厥人，甚至险些将颉利可汗斩首，李渊大喜。
擢白集为检校并州大都督，河东道行台刑部尚书，加授怀化大将军。
李靖为检校安州大都督，加授冠军大将军，转河东道行台兵部尚书。
而颉利可汗也在手下的带领下，越过吕梁、岚奇二山，保得一命。
由于此次大败，从赤塘关提前逃回去的突厥众将都以为颉利可汗身死，于是拥立颉利可汗的弟弟，统管契丹等部的突利可汗为突厥大可汗。
谁知颉利可汗没死，这就尴尬了，但为了保持内部的稳定，颉利可汗任命突利可汗为小可汗，依旧统管东部。
但虽然如此，突厥内部也不再如同往日那样君臣一心，显然有了芥蒂。
这时西边的西突厥听闻颉利可汗大败，也蠢蠢欲动，不断往两国边疆屯聚重兵。
面对当前内忧外患的局面，颉利可汗果断派使者向大唐请和，并决定与大唐结盟。
李渊也顾忌如今大唐新立，百业待兴，同意了颉利可汗的请求。
于是颉利可汗可汗派亲唐的突利可汗带兵前往唐朝会盟。
李渊也派出了李世民，双方于豳州会盟，盟会上，突利可汗依附李世民愿结为兄弟。
得知突利可汗心向大唐，李渊大喜，于是决定以六女万春公主下嫁于他，以结两国之好。
因为颉利可汗之妻是隋朝宗女，得到唐朝如此看重，突利可汗大喜，上表称李渊为岳父。
如此唐朝在突厥内部，安插了一个大大的钉子，虽然颉利可汗有心阻止，但碍于西突厥的威胁，只能当作不知道。
