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三月
正沉湎于酒色之中的白戍,突然被中常侍万冀上报的一消息拉了出来。
而这个消息让他十分愤怒。
经出使柔然的夏使回报,在柔然王庭中夏使不仅发现有西域之人,还发现有刘宋的使者出入王庭。
原来柔然不仅向自己称臣,还派出使者,臣服了宋国,每年向宋国上贡牛羊,以换取未来宋国对夏国的出兵。
白戍得知这个情况后十分生气,凭什么大夏耗资甚大出兵北伐,却让宋国捡了便宜,平白得到一个属国。
而且柔然、宋国一南一北内,将对夏国产生极大的威胁。
但心中也产生了疑惑,这种情况,柔然与宋国互惠互利,一般是盟友关系,怎么会臣服宋国呢?
于是顺势向万冀询问原因。
而他心中也是不想北伐的,因为他深知北伐将会给国内的野心家以机会。
万冀身为白戍身边人,自然清楚白戍的想法,于是顺着白戍的内心回答道:
“陛下明禀,奴婢原本是南人,知道刘宋的宫廷传承至晋国,随后又经过了数代人的修缮扩建。
如今修得是壮丽和豪华,听说里面雕梁画栋,金碧辉煌,仿佛人间仙境。
没见过的人初见,只觉得威严宏大,仿佛天上人,忍不住叩首伏拜。
而柔然人久居草原,素来短视,出使宋国的柔然使者原本可能是冲着结盟去的。
可如何见过如此宏美的建筑,以为乃天上之物,进而以为宋国比之夏国更为强大。
这大概也是柔然不畏夏兵,而臣服宋华之因吧。”
在万冀的解释下,白戍恍然大悟,看了看这座只是简单修缮,又因为兵乱显得荒芜的洛阳,越发的不满意。
于是在大朝会上,白戍不顾祖训,强行下令大肆营造宫室,招募数十万百姓,要求重现汉之荣光,恢复洛阳的南北二宫。
并派出中常侍万冀为总管,责令其三年之内建成,届时自己将在新宫召见外使,宣扬夏国国威。
但是此举让本就因为宋军蹂躏过的洛阳周边地区,愈加疲敝,京畿百姓苦不堪言。
而万冀为了早日完成,得到白戍的奖赏,也加大对营造宫室所需的钱粮的征调。
并趁机插手朝政,使得阉党一派,自汉之后又一次出现在了朝堂之上。
而阉党的特性也逐渐展现,上下其手,亲亲相授,贪腐公款,陷害忠良。
这些让朝臣愈加不满。
加之营造宫室的钱粮需要从各地调拨,于是万冀请得白戍的旨意,派出许多宦者,称为督办,采购物资。
而这些督办却趁机与当地官商勾结,大发其财,惹得是官民具怨,民心思变。
甚至为了加大投入,万冀还将目光投到了军费上,以各种理由扣押地方军队的军费,挪作他用,惹得军心不定。
天赐十五年
已经数月没有见到军费的镇守大将万俟问及,启程从开封赶往洛阳,一路上见到河南各地民不聊生,十室九空。
进入洛阳,更是见数十万百姓在兵丁的监视下不断劳作,整座洛阳城犹如巨大的工地,处处是鞭挞之声。
万俟问及虽是胡人,但自幼仰慕汉化,深受天恩。
原为边将,年过三十却因为身份不得重用,逢白秩北伐柔然,得白秩简拔,引以为心腹大将,故而对皇室十分忠诚。
如今见此景,心中顿生悲悯,认为这是亡国之策,遂叫来负责此处的监官。
来者是一位面白无须的宦者,被士兵抓到万俟问及面前,趾高气昂的大叫道:
“咱家乃内侍,天子近侍,万常侍乃我义父,你们这些丘八竟敢对咱家如此无礼,也不怕抄家灭族?”
万俟问及大怒,手持马鞭怒喝道:
“腌臜之人,也敢在本将军面前饶舌,这些都乃大夏百姓,为何视作奴仆,岂不闻君舟民水乎?
阉人乱政,国将不国,来人与本将打死,待我面见圣上,诛除阉宦。”
眼见万俟问及随行的兵丁抽刀,宦官大小失禁,忙不迭的双膝下跪,哭着道:
“大将军饶命,奴婢有眼不识泰山,狗眼看人低,不知大将军当面,说错了话。
奴婢也是受到朝廷的指派,也不想如此对待,可朝廷严令三年之内竣工,不如此如何完成命令。
请大将军饶命,您就算是打死了我,也无济于事,都是万常侍的命令啊,您高抬贵手,就将奴婢当个屁放了吧!”
万俟问及知道这个阉宦说的都是真的,而且虽然自己是持节大将军,但这人毕竟是内侍,若肆意杀之,恐惹天子不喜。
于是责骂道:
“看你是天子内侍,侍奉陛下有功,本将军饶你一命,然死罪可恕,活罪难逃,如此鞭挞我大夏百姓,罪不容赦。
来啊,与本将鞭打三十,以儆效尤。”
然后环视周围的百姓与兵士,朗声道:
“本将这就入宫,觐见圣上,为大家求一活路,汝等再敢行此恶行,休怪本将刀不认人。”
说完带着护卫入城。
想要入宫,结果被告知白戍并不在宫内。
原来自从洛阳沦为工地,白戍受不了整日全城叮叮当当的响声,便将行宫暂时移至洛阳西北隅的金墉城,等到洛阳营造完毕,再行入住。
而随着白戍而走的,还有满朝的公卿衙门,所以如今这洛阳,只是一座空城而已。
得知白戍去向,万俟问及立刻带人动身,赶往金镛城。
可是他不知道是,适才被他施以刑法的宦官,此时在手下的搀扶下,急忙的赶往金镛城。
在万冀的面前添油加醋,扬言万俟问及此次入宫,是为了诛杀万冀。
万冀大惊,在万俟问及入宫之前,赶到正在享乐的白戍面前,哭诉道:
“陛下救命啊。”
白戍疑惑,连忙问他何故。
哭得一把鼻涕一把泪的万冀连忙回道:
“可怜老奴为陛下鞠躬尽瘁,督造新洛,谁知大将军入朝后,因为厌恶陛下大兴土木。
于是下令鞭挞陛下指派的内侍,指责陛下不该违背祖制,劳民伤财,还遣散了正在劳作的劳役,致使工程陷入停滞。
还扬言说,说。。。”
“他还说了什么?”此时已经有些许不豫的白戍黑着脸追问。
“大将军说陛下此举乃亡国之策,大夏将以此亡。”
“混账,他以为他是谁?竟敢指着朕,他是想要造反吗?好啊,好得很啊。”
“启禀陛下,大将军万俟问及请求入宫觐见!”
正巧这时候,门外有宦官来报。