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“赵国的征西大将军、雍州牧、秦州刺史、都督关中诸军事；
还是，晋国的征北大将军、冀州刺史、广川郡公、氐王、都督河北诸军事、使持节？”
从权力上来讲，好似晋廷的条件更加有诚意，权利更大。
再有，晋国是晋朝的嫡系，代表着天下正朔。
实则在天下人心中，就连夏国都略逊一筹，虽然夏国比之晋国更加有能力。
这就好比一个嫡长子与贤子的区别。
即使家长再喜欢贤子，可嫡长子终究是继承家业的人，最多的是恨其不争。
“报。。。主公，赵国大将姚襄，领兵五万前来进攻。”
流星马的来报，让苻洪终于知道该如何选择。
“好啊，先用高官厚禄稳住我，以免我抢先攻占关中，再起大军来攻，姚弋仲，真是好计策啊。”
苻洪被姚弋仲气笑了。
“主公，既然如此，我们不如接受晋使的条件，也好引以为援军？”
部将梁楞如是说道。
苻洪大手一挥，豪气道：
“非也，别看晋廷给的名头如此响亮，其实与赵廷是一丘之貉，只是碍于地域而已。
若帮着晋廷击败了赵廷，今日赵廷的攻击，来日晋廷一样会如此。
我决定，万事不求人，求人不如求己。
我虽是氐人，但刘渊、石勒不都非汉人，不也建立了如此霸业，我苻洪又会落后在哪里？”
当日，苻洪自称大都督、大将军、大单于、三秦王。
其余投靠自己的羌人、氐人、汉人首领、豪帅都有所敕封。
十月，苻洪率领自己的新势力，在中陶附近，以三万人击败了姚襄率领的五万兵众，还斩首了近三万人。
还在此战中，俘获了赵国名将麻秋，并成功劝降，任命其为军师将军，引为汉末谋士。
然在此战中，苻洪由于身先士卒，身中数箭，战后军中医师不足，没过多久，箭疮并发，生命垂危。
这时候，麻秋突然叛变，想要吞并苻洪部众。
幸得苻洪之子苻健亲自领兵冲破麻秋主营，将其斩首，安抚军队，才免去了一番动荡。
病榻前，苻洪抓着苻健的手托付道：
“我以前之所以没有东进入关的原因，是以为夏晋两国会趁此出兵，如今我不幸被麻秋这小子困在这里。
反倒看出了夏晋两国如今没有时间出兵关中的态度。
而东出平定中原之事，又暂时不是你们兄弟所能办到的事情。
故而，我死之后，你们要迅速入主关中！占据各处关隘，封闭入秦的道路，待到天下有变，再行出关。”
说完，撒手人寰，享年六十六岁。
十一月，苻健率领部众快速趁着夏赵晋三国的空窗期，击败了占据长安的叛军，成功入主关中。
同月二十一日，苻健即天王位，立国号“秦”，定都“长安”，改元“皇始”。
七日后，苻健在群臣的劝进下，即皇帝位。
同日，苻健追谥父亲苻洪为“秦惠武皇帝”，庙号为“秦太祖”。
天不遂人愿，世事无常如流水。
同年十二月，仅仅自称天王一个月不到的大秦天王苻健，突然患上疫病，仅仅七日不到，全身流脓而逝。
十二月十五日，苻健之子，太子苻生在群臣的簇拥下，准备灵前继位的事宜。
这时，平昌王苻菁以为叔父苻健已经驾崩，突然率兵进入东宫，想杀死皇太子苻生自立，没想到被东宫左右卫率所阻止。
又想到苻健已死，准备直接冲入皇宫，随即带兵转攻东掖门。
但他没想到苻健早就有所察觉，是假死，托着病躯，在太子苻生的搀扶下，亲自登上端门布兵排阵。
苻菁手下的兵众见到苻健未死，全都丢下武器四散而逃，苻健派人抓住苻菁，将其杀死。
同日，苻健召唤太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵、司空王堕、尚书令梁楞、左仆射梁安、右仆射段纯、尚书辛牢等人前来接受遗诏辅佐朝政。
十六日，苻健崩逝，年仅三十九岁，在位一个月。
病逝前，苻健对太子苻生道：
“六夷酋长将帅以及顾命大臣中握有权力的人，如果有不听从你命令的，你就应该逐渐把他们除掉。”
同日，苻生即皇帝位。
但是苻生是天下少有的暴君，生性凶暴嗜酒，生杀仅凭喜恶。
每逢接见大臣，都让侍从箭上弦，刀出鞘、铁钳、钢锯等摆放跟前。看谁不顺眼，就随即杀掉。
继位后，只听到了苻健让自己除去权臣，而忽略了循序渐进的嘱托。
延平四年正月，苻生仅仅即位一个月，就趁着太傅毛贵、车骑将军梁楞、左仆射梁安几人进宫，将之捕杀。
之后又连续雷弱儿、鱼遵、王堕、辛牢等秦国忠良之臣，几乎将朝廷重臣戮之一空。
甚至还手刃了自己的皇后梁氏，对于宗亲兄弟也是非打即杀，射杀英烈遗孀，已逝秦国大将强怀之妻，使得整个秦国沦落入血色恐怖之中。
然即使苻生如此残暴，可秦国的军权却牢牢掌握在苻生之手。
即使地方上有反对苻生统治的，也很快被镇压。
甚至还打退了一次，赵国姚襄对关中的进犯，斩杀了姚襄派来进攻潼关的辅国将军姚兰、曜武将军姚益生、左将军王钦卢等。
破灭了姚襄对关中的幻想。
凭借着此战的军功，苻生在军中的威望很高。
四月，东海王苻坚与其兄清河王苻法，在大臣强汪、梁平老等人的支持下。
亲自率领亲兵千余人，闯入皇宫，把喝醉的苻生拉到另外一个房间幽禁起来，将其废为越王。
苻坚废除苻生后，最初想要将帝位让给了庶兄苻法。
但苻法自以庶出之名，不敢受尊号，于是苻坚在群臣的劝进下即位。
同时为了表示自己的愧疚，自降帝号为天王，称大秦天王，改元永兴，实行大赦。
数日后，苻坚遣使杀死苻生，谥其曰厉。
苻坚在做东海王时，就痛感时弊误国害民，因而即位后决心开创清明的政治局面，整顿吏治，惩处不法豪强，平息内乱，实行与民休养生息的政策。
他深知明政无大小，以得人为本的道理，所以广招贤才，并首先从调整最高领导机构入手。
上位后，果断地处斩了帮助苻生作恶的佞臣董荣、赵韶等二十余人。
派人恢复了被苻生冤杀的雷弱儿、鱼遵、毛贵、王堕、梁楞、梁安、辛牢、强怀妻等忠良的名誉，并善待他们的后代子孙。
提拔重用了一批精明廉洁的汉族士人参与朝政，甚至于位列三公。
同时大力提拔寒门士子，使得秦国迸发出少有的政治活力。
他十分清楚，只有汉人的学问，才能繁荣自己的国家，光凭着军功贵勋，只能够开疆扩土，而不能成为强国。
于是，他在尚书左仆射梁方元、御史中丞邓羌、西戎主簿郭辩等人的建议下修整一些名实不符的官职。
恢复已绝的宗祀，上礼神祇，鼓励农业，设立学校，扶持鳏寡孤独和年老无依者。
另褒扬称颂一些有特殊才行、孝友忠义、有德业的人，通过官府的奖赏，使社会风气改变。
后苻坚又下令各地方官员都上举孝悌、廉直、文学、政事四项才德的人才，若真的是人才就得赏赐，否则就被降罪；
另外，苻坚学习夏国对待宗亲的态度，亦不过高的优待宗室，即使是宗室中人，若无才干都会被弃用，于是当时秦国国内的官员都十分称职。
而通过政令通达、开垦耕地，令秦国仓禀足而民温饱，盗贼马匪也逐渐减少。
延平五年
三月
苻坚得知凉国权臣张祚，趁着先王张重华病重去世，继位的张耀灵年仅十岁，发动政变，自立为凉王。
张重华是张骏之子，在位凉王仅仅五六年。
然而张祚此举却引发了一系列的恶果，各方实权人物相继依仗兵权登场。
张祚猜忌手握重兵的族人张瓘，带兵攻杀他。
受到攻击的张瓘亲自率军还击，张祚反而兵败被杀。
掌握政权后的张瓘，拥立张耀灵的庶弟张玄靓，为新任凉王，自己隐身台后，掌握朝政。
可很快，张祚的旧部易揣等率兵攻入姑臧城，进入王宫，斩杀了张瓘，又废黜了张玄靓，奉张祚的弟弟张天锡继位。
凉国手握重兵的大将，都返回姑臧争夺最高权力，使得原本防备秦国的防线出现大片的漏洞。
六月，秦王苻坚亲自领兵步骑六万人，大举进攻凉国，凉国大将易揣奉命领兵对抗。
不料，在令居被苻坚全歼，走投无路的张天锡被迫出降，凉国灭亡，苻坚封其为归义侯。
自此，秦国占据了天下的西北，再有秦王苻坚的文治武功，俨然成为了天下又一个新兴的大势力。
甚至在十一月，苻坚领兵八万人，渡河攻打冯翊郡，将夏军赶回了黄河东岸的河东郡。
夏雍州刺史边焕因此被夏帝白锴下狱，最终问斩于淇阳西市。
为了抵挡如同猛虎一般的秦国，夏帝白锴调镇北将军、辽州刺史、侍中王猛为镇西将军、雍州刺史兼领河东太守、侍中。
十二月，苻坚深感秦国国力浅薄，外敌基本都已经抵挡在关山河流之外，便下达了《偃甲息兵令》。
