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枣强县城西,一座粮铺,这是枣强县辛家,专门分销粮食的铺子。
辛家,是枣强县的小家族,是枣强县下河阳里的地主,河阳里位于枣强西面的张甲河岸边,整个河阳里,有一半的土地是辛家的,有三分之二的河阳里村民是辛家的佃农,靠着租赁辛家的田地过活。
这些佃农,租着辛家的田地,一年收成的七成都需要交给辛家,剩下的三成,勉强够一家人不饿死。
原本他们都是自己有土地的,但是只要遇到大事,灾荒或者什么大病,为了活命,只好将土地抵押给辛家,换取钱财。
若是能够还上,土地还有机会拿回来,要是还不上,那就会沦落为辛家的佃农。
但好在辛家有一套《论语》传家,有一定的仁心,不像李氏那些心狠手黑的豪强,强买强卖,甚至于灾荒年,辛家还会拿出一些粮食施粥,保证村民不饿死。
因此辛家在河阳里的名声十分之好,深得村民的拥护。
原来辛家是一直依附刘氏的,辛家的一个嫡女,嫁给了刘实的二伯作为妻子。因此辛家没有在乱世中覆灭,河阳里也没有受到太大的骚扰的原因,
一是因为辛家自己召集村民,组建的三百护卫队;二是有刘氏的庇护。
后来刘氏被李氏覆灭,辛家为了避嫌,果断断绝了嫁给刘氏的女儿的关系,又送了大量的粮食给李氏,还表达了今后在枣强县,辛家以李氏为尊的意思。
而李氏也要依靠着辛家治理河阳里,便同意了他们的归附,这才让辛家没有在这场变乱中出事。
当时嫁给刘实二伯的辛家女,正是如今辛家家主的长姐,谁也不知道当时辛家主出面,当着辛氏女的面,断绝与长姐的关系时,心中是什么感觉。
不过想必,除了辛家姐弟,其他人都并不在意,因为一切都是为了利益。
“客人,是要买粮食吗?”辛家粮铺,掌柜的见到一个身着粗布,一副商人打扮的中年人,笑道。
这人正是在其他地方打扮了一下的刘实。
“正是,我是隔壁信都郡的商人,听说清河枣强的粮食粒大饱满,数量又多,想着进一些去信都售卖,不知掌柜的有什么能够教我的?”
掌柜的见大生意来了,笑容可掬道:“客人您这一趟可来对了,我们枣强粮可是闻名河北的优质粮食啊,而其中的佼佼者,就是我们辛家卖出的粮食,这可都是从河阳里打出来的,都是用张甲河的水浇灌出来的。
这张甲河,可是流经清河、信都两郡的大河,您既然是信都人,那应该是常喝张甲河流出的河水吧,那就更应该吃我们辛家的粮食了。
听您说,您从小生在张甲河旁,这人啊,都有惰性,这身体也是一样的,喝惯了张甲河的河水,吃其他的水,就是不香,而我们这粮食出自张甲河,你说,这粮食吃起来该有多香?”
刘实听着掌柜的乱吹,也不在意,反而配合着说道:“哎呀,居然还有这种说法,看来我这趟枣强是来对了,那就选你们辛家的粮了。”
掌柜的笑着更加灿烂了:“是吧,还是客人您有眼光啊,那您要多少?”
刘实伸出一根手指。
“十石?”
刘实摇摇头:“一千石。”
掌柜的心中一惊,这可是大客户啊,这一石粮食可是够一个人吃将近一个月的,一个人一年也就吃十几石粮食。
一千石,可是将近一百人一年的粮食,枣强县的县令,一年也就六百到一千石不等,县城富裕的就是一千石,不富裕的就是六百石。
“这,客人,怕不是说笑,又不是要养兵马,如此多的粮食,怕是要被县衙查啊。”
刘实佯装怒道:“哼,一千石只是试试水,要是好的话,我会再加,你不要说了,你要是做不了主,就让能够做主的来,叫你家主人来。”
掌柜的没办法,只好将他引入里间,奉上凉水,让伙计去将家主叫来。
好在河阳里距离县城不远,只是两杯水的功夫,辛家主就急忙来到粮铺,掌柜的将辛家主引给刘实道:“这位就是我家主人。”
“客人有礼了。”
看着这位客人,有些面熟,但是没有多想,让掌柜自去照店,自己来接待。
“不知客人真的想要一千石粮食不成?”
刘实见掌柜的走了,门也带上了,一下子跪倒在地:“世叔,我是刘实啊。”
辛家主看着与自己姐夫面容相近的刘实,不确定道:“你是刘实?”
刘实流着泪点头道。
辛家主眼睛也有些湿润了:“正像啊,与怀儿正像啊。”
刘怀是刘实的堂弟,也就是他二伯的儿子,是辛氏女所生,当年因为太小,所以养在家里,没想到遭到了李氏的屠刀,而辛氏女也是有因为刘怀才不愿意离开刘氏。
“你怎么回来了,快走,这枣强县全是李氏的耳目,要是被人看见了去,你就完了,你立马换一套衣服,随我坐上马车,我带你出城!”
辛家主想到了什么,立即道。
“世叔莫慌,我这次回来就是为了报我刘氏之仇的。”
“你真是太鲁莽了,李氏势大,且手握重兵,那李侯还是一郡都尉,数万的人都听他的调令,你如何能够报的了仇。
听世叔的话,咱们来日方长,李氏举止多行暴虐,定会招致祸患,等时机到了。你再报仇也不迟,如今还需要留有有用之身啊。”
刘实站起身来,拿出一个铜印,递给辛家主看,正是枣强县令之印。
“这”
辛家主愣住了。
“世叔,如今就是李氏灭亡之际啊。”
见辛家主还有些迷惑,刘实将他请入座位,解释道:“世叔之前也说了,李氏行为举止多是暴虐之事,大行兼并之事,对普通百姓强买强卖,致使整个枣强县大半的土地都是李氏的。
还隐匿人口,囚禁官吏,这无一不是乱政之举,朝廷早在今年初就下发清查各县田地,人口的诏令。
只是为了不打草惊蛇,这诏书如今还没有贴往清河郡。而李氏是清河最大的不法豪强,已经成为了朝廷的眼中钉,肉中刺。
要不是顾忌战事轻起,会招致祸乱,朝廷早就发兵将李侯剿灭了。如今上面派了冀州刺史白黎在冀州行清查之事,首刀的就是李侯。
使君知我与李侯有大仇,故而命我为先锋,任命侄儿为枣强县令,收集李氏的罪证,以及联络不愿意依附李氏的人。
皆时,时机一到将李氏全族,连根拔起。到那时,枣强的天就能清朗了,枣强的百姓就不会再遭受李氏的欺辱了。”
辛家主对于刘实的话感到了震惊,他没想到自己这个侄儿如今竟然傍上了河东名门世家白氏,那可是通天的关系啊。
但是又对刘实能否斗得过李氏感到不安,毕竟李侯可是把握着清河数万兵马的,稍有不慎,李侯一反,第一个遭殃的就是他们,跑都跑不掉。
“实儿,你不会是被白氏给卖了吧,这件事成了还好,要是不成,你我可就死无葬身之地,连带着家人也跑不掉,而白黎,我可是听说身在信都,就算出事了,也伤不了他的。”
刘实笑道:“世叔放心,不仅是使君,还有清河郡的太守白仓府君,他也是侄儿的后盾。府君已经跟侄儿说了,侄儿在枣强,府君在清阳,到时候一起动,让李氏跑都跑不掉。”
辛家主陷入了抉择之中,最后还是同意了,不仅是为长姐报仇,也是因为最近这两年,李氏实在是太过分,不仅逼迫普通百姓交易田地。
还妄图将手插入河阳里以及其他枣强下辖的乡邑,而李氏子弟也是越来越横行霸道,不仅强抢民女,还强买强卖。
将枣强的商业环境弄得是乌烟瘴气,如今在枣强,人们只要看见李氏的子弟,都要绕着走,生怕沾染上了,让自己一家家破人亡,想告官都没得法子,连县令都李氏囚禁了,还告什么,怕不是嫌命长了。
再怎么下去,不出多久,只要是李氏自己的力量够了,站稳了脚跟,依照李氏的个性,一定会想要将县里的这些小家族赶出枣强,使李氏在枣强一家独大。
恐怕到时候,枣强就可以不叫枣强了,改叫李县了。
为了长姐之仇,为了辛家的未来,而且有着朝廷做背书,还有白氏的两位公子支持,还不是普通的公子,一个是刺史,一个是太守。
万一成功了,依照辛家之功,攀上了白氏,按照辛家的家风和学识,说不定也能够出一任县令。
百年之后,那辛家就不叫辛家了,就可以称之为辛氏了,枣强辛氏,听着多带感。
将辛家联络好,拉为盟友后,天色已经不早了,刘实就要回县衙了,以免李氏起疑心,至于其他不满李氏的小家族,将来则由刘实将书信交给辛家主,让他代为联络。
茶水摊的伙计,看见新县令的两个侍卫提着两个食包进入了后院,因为是背对着他,所以他看不清脸,不过无所谓,应该就是中午出去的那两个。
刘实的侍卫几乎每天都会出门去买东西消费,应该是怕有人在他们的饭菜里下毒,所以都习惯了。