王天虎并非十二个擂台中第一个喊出“我认输”的选手。
辰位擂台，登圣坛环节排名二十的黑鹰营修士，在“比赛开始”的声音刚落下时，便被一把断刀架在了身后，急忙喊出了“我认输”三个字。
事后他惊出了一身冷汗。
回想起当时惊险的一幕，他仍清晰地记得那种如死神临近般的恐惧，以及那柄断刃上透出的森冷寒意。他甚至觉得只要自己喊得稍慢一些，便会被当场刺穿。
那位名为青秀的少年甚至连道法都没有使用，仅凭借肉身的力量和诡异莫测的身法，便轻易将对手击败。
直到此刻，人们才正式将青秀列为最难对付的选手之一。
山河之灵在圣坛中给予青秀极大的压力，并不是因为他天赋不够，而是出于某些未知的原因。
莫非他便是狼盗的潜伏者？
不过即使他最终进入前三，也不可能成为城主，因为没有一名百姓认识他，更谈不上什么民心所向。
……
石家兄弟和周玉龙皆不出意外，轻松击败了对手。
寅位擂台，火儿已将《九天雷神诀》中的招式运用娴熟，擂台之上布满了由紫色雷电形成的巨大光柱，将整座擂台照耀得绚烂无比。他的对手是一名来自黑市的高手，在漫天雷电笼罩下，整个擂台竟无半点空隙可躲，令其不得不接受失败的结果。
丑位擂台，百里明霞与陈雨柔一战同样精彩，双方展现了超凡的实力，最终百里明霞以一式惊艳绝伦的“千叶流星”，一举击穿了陈雨柔的护体罡气。陈雨柔随即认输。
台下，孙锦鹏得意洋洋地看着朱长生，心想自己押注的三场比赛均是双方实力悬殊，绝无爆冷的可能性。
朱长生淡淡道：“尚有一场。”
……
子位擂台的战斗仍在继续。
侯永与那位来自铭文公会的青年胖子之间的对战，出乎意料地持续到了最后。
战斗伊始，青年胖子便祭出了八面阵旗，在重重压力之下布置出了一个极为牢固的防御阵法。尽管在侯永的引力操控下，他的双脚仿佛被钉在了擂台之上，动弹不得，但侯永也始终没有攻破他布置的阵法。
已结束战斗的选手们纷纷聚集在此。
沙海看向周云墨，笑道：“城主大人觉得谁会胜出？”他知周云墨见识过人，故有此一问。
周云墨没有答话，似乎在思考什么。
石伯符则笑道：“二人一攻一守，若是在广阔的空间比试，自然是进攻方占优，但在这擂台之上，防守方却有获胜之道。”
青年胖子闻言微微一愣，随即哈哈大笑起来。
“石伯符”正是当日白马桥上那位戴金属面具的男子，他对当日侯永放走周云墨三人，导致魔杀阵被毁一事仍耿耿于怀，忍不住出言提醒青年胖子。
只见青年胖子从怀中掏出几枚玉牌，口中念叨着古怪的咒语。
霎时间，玉牌化作数百道光芒射向阵眼。防御阵法受到刺激后，开始急剧扩张，大有将整个擂台笼罩其中之势。
侯永见状，思索片刻后，苦笑道：“我认输！”
……
随着子位擂台的战斗结束，十二强也全部产生，分别是周云墨、夏午、石家兄弟、周玉龙、青秀、百里明霞、火儿、沙海和另外三名选手。
台下朱长生轻捋须髯，露出了一丝笑意，开始对赌局进行结算。
火儿获胜的赔率为“押四赢五”，百里明霞获胜的赔率为“押三赢四”，而青年胖子获胜的赔率却高达“押二赢七”。
孙锦鹏猜中了火儿和百里明霞两场的结果，朱长生取出算盘一算，将二百五十八枚标准灵石递给了孙锦鹏。
孙锦鹏下注三百枚标准灵石，却只收回了二百五十八枚，反而赔了四十二枚。
他惊愕得嘴巴都合不拢，心想待十二强战，我定要赢回这笔钱！
朱长生总共赢了四百多枚标准灵石。他老谋深算，知道好戏还在后头，因此第一轮并没有算得太紧。
……
短暂休息之后，又到了挑选对手的环节。
百里明霞是十二强中唯一的女子，也是剩余选手中“登圣坛”环节排名最高的那一个，可以第一个挑选十二强战的对手。
众人心想，以朱雀旗使的实力，选择胖子庞鱼或是其他实力稍逊的对手，当可稳稳晋级前六。
谁知百里明霞玉指轻扬，指向了面容清秀的青秀。
众人皆是不解，青秀明显是这群人中最难缠的一个，百里明霞选他作为对手，无疑是……自寻死路。
周玉龙更感不悦，自己早已吩咐过他们为自己护航，百里明霞显然完全没有将自己的话放在心上，否则此刻她就应该选择自己才是。
“你尚可改变主意。”青秀抬头看了她一眼。
“就你了。”百里明霞神色不变，“我想看看你究竟有多快。”
青秀不再说话。
紧接着轮到火儿。
火儿毫不犹豫地指向了周云墨：“我选大哥！”
众人先是一愣，随即恍然大悟。
山河之灵曾给过周云墨一个特权，只要他能够进入前六，便可直接晋级到最后的评选环节。火儿此举明显是要在十二强中故意输给周云墨，以确保他能走到最后一步。
但周云墨并未在淘汰战中真正赢得一场战斗，即便进入最后环节，又有何意义？他原本或许还能通过淘汰战的表现挽回一些声望，而今胜出的可能性反而变得更低。
火儿显然没想这么多，一脸洋洋得意。
台下孙锦鹏见他们竟如此厚颜无耻地作弊，大声叫嚷道：“我反对！”
火儿少年心性，闻言瞪了孙锦鹏一眼，叫嚣道：“手下败将！凭何反对？不服再打一场！”
两人曾在万宝楼有过一次非正式的较量，而今火儿早已今非昔比，孙锦鹏自知不是对手，又知火儿素来雷厉风行，真惹恼了他，只怕真会冲到台下揍自己一顿，到那时就丢脸丢大发了。
就算真闹出什么事，只怕也不会有人过分责备一个七岁的孩子。
想到这里，孙锦鹏闭上嘴巴，不再去和一个熊孩子计较。
“登圣坛”环节中排名第四的周云墨和第五的青秀皆已失去了挑选对手的资格，接下来便是排名第六的石仲谋。
石仲谋选择了那名战胜侯永的青年胖子。
夏午和周玉龙也各自挑选一名对手后，场上仅剩石伯符和沙海二人，便自动匹配到了一起。
