红日东升，朝霞流舞，浩渺无垠的蔚蓝海面上，一支极其庞大的舰队正劈开重重波浪，向前方昂首远航。灰黑色的钢铁舰体巍峨如岳，高耸的桅杆烟囱密集如林。从舰队当中向四周望去，只觉得入目所及的全是一片宛若神灵铸就的浮岛宫阙；无论是开阔平整的甲板，还是粗长壮硕的炮群，其所展现出的卓绝英姿都让任何一个海军人士为之心潮激荡，热血沸腾！
当中一艘空前庞大的巨舰之上，须发花白的舍尔正满是自豪地审视着自己所统御的舰群。上场大战时，还是分舰队司令的他便率部参加了那场史诗级的北海大海战，对双方那几乎一眼望不到尽头的煌煌纵列仍旧记忆犹新；而在今天，德国海军的阵容却是较当年又有了翻天覆地般的飞跃。除了18艘巨炮威严的战列舰之外，还有10艘修长高阔的重装航母、38艘各型巡洋舰、和多达120艘的驱逐舰与之同行，辅助舰艇的数量较上场大战时多了一倍。经历了海军假日的蹉跎等待之后，身为舰队总司令的舍尔终于迎来了这个再度出击的机会；而这场战争，就将成为他在退役前夕、将自己的数十年积淀淋漓尽致地释放而出的绝响舞台！
由于德国军方对这场战争早已经是蓄谋已久，从开战前半个月就开始召回休假的士兵，并对战舰进行全方位的维护和补给；因此服役人员远少于陆军的海军舰队，便得以能在战争爆发的第一时间便宣告出击了。当柏林政府发布对英宣战声明之后，庞大的德国公海舰队主力随即在5月11日当天倾巢而出。并从威廉港沿挪威水道北上。辗转前往其在北大西洋中最重要的港口基地：位于冰岛西南部的特拉福维克要塞。相比于上场战争时为等待新舰服役的数月迁延。这次公海舰队的行动无疑是快了太多；因为今天的德国海军已经对英国本土舰队形成了阵容和质量上的巨大优势，便再也用不着做出如上场战争时一般的稳妥选择了。
此刻映入舍尔眼帘的，便是这壮丽恢弘的热血场景。完成了现代化改装的8艘国王级和4艘巴伐利亚级战列舰被单独编成一个特遣队，用以应对在航母舰载机无法起飞的恶劣天气下的战斗；它们都更换了风帽更长、结构强度更佳的新型炮弹，并进一步增厚了那原本就雄厚坚实的水平装甲，在全新的火控系统指引下，完全具备与英美新式主力舰一战的实力。而由于德国优越的舰用动力系统、以及堪称逆天的流体力学减阻手段，使得这些老舰的最高航速从25节毫无悬念地提升到了28节以上。这意味着它们不仅能在正确的时间出现在正确的战场上，在追击敌方战舰时也能保证对大多数目标的成功捕获。
除了这12艘老而弥坚的战列舰之外，另外6艘新式主力舰则始终伴随航母编队附近，成为后者的专职保镖。它们都是满载排水量下航速超过32节的驭风闪电，即便是当航母全速航行时也能紧紧跟住。而相比于“俾斯麦”、“提尔皮茨”、“毛奇”、“隆恩”、“腓特烈?卡尔”这5艘类似于条约舰的3.8万吨舰艇，此刻正升起了舍尔的元帅指挥旗的“威廉大帝”号更是整个舰队的瞩目焦点：它全长278米，全宽39米，其身为战列舰的体型，竟然比整支舰队中那些极度追求甲板面积的航空母舰们还要为巨。而在它的甲板之上，则巍然耸峙着3座前所未见的巨型主炮塔；其三联装500毫米l45炮塔的尺寸。比起俾斯麦级的四联装430毫米l42炮塔还要大了两圈有余！
虽然战列舰已经退出了德国海军的核心舞台，建造这款代号为h-44的6.4万吨级主力舰更多的是为了吸引兵源、以及对外释放烟雾弹使然。但当其竣工服役之后，仍是受到了从将领到水兵的一致好评。原因无他，这艘以前凯撒威廉大帝命名的巨舰实在是太庞大、太美观了。看到它的伟岸舰体和威严巨炮，人们便会不由自主的生出一股强烈的民族荣誉感和骄傲，比起上层甲板空空如也的异端航母，这艘巨舰无疑更能够直击人心中最为敏感的感官神经。而在俊美的外形之下，该型战舰也无疑有着极为恐怖的战斗力；其重达2吨的500毫米巨弹有劈山裂海之神威，任何一艘英美主力舰都无法抵御它的正面雷霆轰击！
凭借着以威廉大帝号为首的这18艘精锐主力舰，即便是大西洋上始终是暴风肆虐、恶浪滔天，舍尔也完全有自信与英美联合舰队一战了。而实际上，这一极端的情况也无疑是不可能出现的。待到天气晴好时，主导海战的航空力量便可以大量出动，而当前破浪徐行的10艘重型舰队航母，则是实施这一行动的核心。其中“齐柏林”、“艾克纳”、“里希特霍芬”、“施特拉塞”、“塞德利茨”5艘航母是条约期间建造，同属一级的它们拥有3.1万吨的标准排水量和超过100架的载机数；而“兴登堡”、“鲁登道夫”、“英格诺尔”、“小毛奇”、“马肯森”5舰则是条约后开工的改进型，其标准排水量增至3.5万吨，机库容量和装甲防护也较齐柏林级有了进一步的提升。这10艘重型装甲航母上所搭载的1100架舰载机，也正是此番舍尔进击大洋的核心资本；如果战局一切顺利，那么自己手中的这柄皇道仙剑，就将给予英美舰队以致命一击！
相比于上场大战时的辅助舰艇匮乏，经过条约期间酝酿的公海舰队，也在今天积攒起了极为丰厚的家底。22艘重巡洋舰和16艘防空轻巡洋舰均可在各自的作战任务中独当一面，而所有的驱逐舰也都是标准排水量在2100吨以上，且具备远洋作战能力的优秀舰艇，与那些只能在北海中活动的低干舷鱼雷艇前辈们完全不可同日而语。而在水下，186头“海狼”也早就已经悄然驶出北海，凭借新加装的搜索雷达和狼群战术，它们同样也是德国海军战略中不可或缺的力量。
经过近4天的航行，德国公海舰队主力于5月15日凌晨顺利抵达特拉福维克军港。由于临近北极，12万名德国海军官兵都穿上了御寒的冬衣。1919年，丹麦政府在德国的威逼利诱之下，将这座因洋流滋润而终年不冻的深水港口租借给了德国，由此便极大的改善了德国海军的先天地缘劣势。经过十几年的建设，如今的特拉福维克已经成为了一个堪与基尔港相比肩的大型港口，其囤储的重油和各种补给品更是不计其数；而只要战舰不受到大的损伤，除了威廉大帝号之外的德国舰艇都能通过港口中的4万吨级干船坞予以维修。
在航行期间，舰队没有遇到任何一艘英国舰艇，而在外围警戒的驱逐舰队也没有异常的声呐波段传来。根据从德国本土起飞的远程侦察机拍回的高空照片显示，英国舰队主力始终聚集在苏格兰以西的奥本港，并没有出现大的异动；似乎英国舰队也对与占据优势的德国海军决战有些信心不足，准备等到美国大西洋舰队来援之后再采取进一步的行动。对于这一情形，舍尔心中也有所预料：毕竟从冰岛出发前往英国大西洋航线的直线距离也有800海里，巡航情况下非两天时间不能到达，德国海军移师冰岛，对于英国而言也并非是迫在眉睫的威胁。
在黑暗的寒风中，稍显年迈但仍旧精力十足的舍尔下达了快速补给的命令。从威廉港到此处共有1300海里之遥，这对于巡洋舰以上级别舰艇的燃料损耗而言倒不是什么问题，但对驱逐舰来说就必须要得到补给了。即便是在设计时就考虑了远洋作战的需求，驱逐舰们的续航力也只有6000海里的级别；如果没有充足的油料，那么它们在战斗中将很难再敢以高负荷的状态进行全速航行。
与此同时，舍尔也向潜艇部队司令邓尼茨少将发出了一封密电，令其组织起已经开始在大西洋上游猎的海狼部队，对数片美国舰队可能经过的海域给予尽可能多的注视。尽管由于在航空力量上握有绝对优势，使得公海舰队并不畏惧英美两国的海军合兵，但这并不代表着舍尔就会坐视美国舰队直航英伦而不采取任何动作。无论从哪个角度来看，将这两国的舰队分而击破都是更好的选择，毕竟对方的航母之和很有可能不比自家的数量少，而英美两国的新式光辉级埃塞克斯级更是肯定都在其中。
让舍尔感到有些意外的是，他在之后收到的第一封电报却并不是关于海上战争的消息，而是总参谋部基于陆地形势进展，所发出的鼓舞全军的电报。(未完待续。。)
