6月9日，覆灭法国的施里芬计划进入最后一天。位于梅济埃尔的德国总司令部里，此刻正流动着一股难言的莫名气韵，期待、渴盼、沉重、而又灰暗。头戴尖顶钢盔、身着笔挺军服的总参谋长小毛奇，此刻正像一截枯木似的静坐在自己的指挥室中，那张苍老容颜上，更是流动着如水一般浓郁的忧虑之情。
时间已经过去，而战场上的法军却仍旧没有被消灭。
在巴黎前线，克鲁克不出意料地击败了在他右翼发起反攻的法国第六集团军。这支六个师的法军部队，在德军那如同春江怒水般的猛烈攻势下损失过半，加利埃尼对克鲁克侧翼的进攻可谓是完全失败。德军向巴黎正面推进了超过25公里，直抵巴黎东北面的最后一道门户、距离巴黎中心仅15公里之遥的城市拉尼。在这个距离上，德军不仅能够登高远眺巴黎外围的楼房建筑，更能在自己的重炮部队到来之后，将炮弹轻而易举地送到法国的首都核心。
不过，在克鲁克击中主力粉碎来自右翼的威胁的同时，他那相对薄弱的正面，也同样是被英法联军往后逼退了很长一段距离。当前，德国第一集团军已经全部被驱赶回了马恩河以北，英法军队的狂烈攻势和死战意志，让德军上下唯一一个在马恩河战役前，就自主意识到克鲁克有危险的小毛奇也为之震惊不已。而在将德军击退之后，英国远征军立即沿马恩河西向，与濒临崩溃的法国第六集团军合兵一处。共同在拉尼附近建立起了一道阻止克鲁克继续推进的牢固防线。
由于自知兵力较之德军居于劣势。加之英军已经在连续几天的战斗中损失了太多部队。弗伦奇很有觉悟地命令他的部队躲在战壕中进行防御。虽然不知他的这一命令是出于明智还是恐惧，但在某些特定的情况下恐惧就是明智：凭借英军那远胜法国后备役人员的战斗素质，当克鲁克的部队再度向该部法军发起乘胜追击的攻势的时候，登时就遭到了英国远征军的迎头痛击。在英军士兵精准的步枪射击面前，德军部队的伤亡数量较前几天有了令克鲁克为之震怒的大幅飙升。随着另外一支刚到巴黎的部队被加利埃尼用出租车火速送到前线（史实如此），法军在拉尼的防线更加坚实，德军对法国第六集团军的进攻登时陷入了停滞。
在中路战场，实际情况也和德军统帅部所的原本谋划有着极大的偏差。第四集团军的快速推进只持续了一天的时间。随即便在法军援兵的阻拦下，逐渐放缓了自己的前进步伐。当前，他们在四天的战斗中只向前推进了不到25公里，将法国第三集团军压迫到了马恩河上游区域；而在德军统帅部所制定的计划当中，他们当前应该位于更加往南15公里处，将法军的战略空间进一步压缩。从当前的推进速度和人员伤亡来看，小毛奇估计第四集团军最多能再往南推进他们此前的前进距离；至于想要在中路战场实现那把横扫法国腹地的“镰刃”，直逼塞纳河上的巴尔、从侧翼包围马恩河前线的法军主力，小毛奇自认为是无法做到了！
而作为德军在中路突破的另一支主力，清英的第五集团军虽然进展顺利。在一举突破了法军的防线之后向南疾奔，然而法军的反应却是远远超乎了德军意料之外的迅速和坚决。阿尔萨斯前线的两支法军的连夜大踏步撤退。直接打乱了德军对其聚而歼之的全盘布局。目前，法国第一集团军已经和德军脱离了接触，而第二集团军也在和清英所部的激战中向西南方大量撤离。德军的包围圈宛若一只被扎出了大量破洞的水袋，每时每刻都有大量法军部队从这些要道口逃出生天。
虽然克鲁克、比洛两个集团军的装甲部队和重炮集群还没有加入战斗，德军的全部底牌还没有在这场战役中尽数展现，但擅于透过表象直抵问题核心的小毛奇，已经能够隐隐感觉的到，即便是这些部队抵达了战场，也难以从根本上扭转整个战局。在中路的进攻中，由符腾堡公爵指挥的德国第四集团军就拥有大量的重炮火力，在兵力上也占据有近乎压倒性的优势，但他们的推进却仍是不如人意。这固然有第四集团军的进攻区域位于马恩河上游、地形崎岖施展不开的原因，但法军宁死不退的战斗意志、和堑壕工事的坚实防御，却是其中最主要的缘由！
西线的速决战要失败了么？
自从5月23日边境战役结束之后，这个念头就隐隐在小毛奇的脑海中浮现了出来：因为除了清英的第五集团军之外，其他的部队都没有对法军形成真正意义上的合围歼灭。然而当时那看似一片大好的情形却蒙住了他的眼睛、使得他下意识的认为大量俘虏会随后滚滚而来，又打消了这一疑虑。而直到今天，这一令他在战争爆发前最不愿意看到的如坠梦魇般的情形，便是再明显不过的呈现在了他的眼前。当前，德军再一次试图大量包围歼灭法军的努力，随着法军在中路的顽强防守、和其右翼部队的果断撤退而宣告失败；他们的唯一收获，便只在于又侵吞了法国一些城市、人口、资源和领土这些东西，德军右翼在此前的收获已然数倍于当前。它们的丧失固然能使法国的战争潜力遭到削弱，但对于这个世界第二大殖民帝国而言，却绝对不是足够能迫使其退出战争的致命性因素！
“一旦法国人开始掘壕固守，那么西线的战线便再不是我们能够轻易戳破的布袋。堑壕能有效抵御大炮的火力伤害，铁丝网和各种枪械将成为步兵所几乎无法逾越的障碍；即便是我们拥有无惧枪弹的装甲兵器，但在密集的大炮齐射面前也是无比脆弱的存在”小毛奇嘴唇翕动，如同梦呓般喃喃念叨着，脸上满是苦涩和悲哀的神色。十天之前，清英到卢森堡市来制定新作战计划的时候，便曾向他说出过这番话语。现在，这些情况果然都已经应验。
如果不出现什么大的意外，这场战争即将演变成为旷日持久，直到一方力竭倒下的持久战虽然小毛奇自己在许多年前就已经有这一远见，但当它真正来临的时候，其对人员和财富的无底洞般的消耗，仍旧是会让每一个大国都为之不寒而栗。小毛奇不明白，为什么这些法国人在遭受了此前的大败之后，仍旧有比胜利者还要坚定的士气和决心，投入到每一场进攻或是防御的战斗中去？他自己又收获了一场成功，但却绝非是彻底的胜利！
“大将阁下，鲁普雷希特王储发来电报，他的部队已经渡过摩泽尔河，与第五集团军会合，将一支莫约两万人的法军包围在南锡！”冯?施泰因中将步履轻快地走进了司令部，手中拿着一张电文，面色含笑，显然是心情大好。
听到自己副手所传达的这一消息，小毛奇的心境并没有得到任何的慰藉。因为即便是乐观估计，这支被包围的法军也最多不会超过两个师；这一损失连英国远征军都能勉强承受，更遑论法国人了。他嘴角挤出一丝笑容，用略显嘶哑的声音开口道：“以我的名义向鲁普雷希特将军回电，对他在战斗中所获得的胜利表示祝贺，并督促其将这支部队全部歼灭，决不能让一个法国人逃出包围圈。”
听得小毛奇那没有任何欣悦之意的话语，施泰因不由得微微一愣，道：“阁下，您这是怎么了？虽然我们没能将法国人在阿尔萨斯前线的部队全部包围，但却无疑是在南线打开了局面。他们正在我军的追赶压迫下向西仓皇撤退”
话音未落，小毛奇突然拍案而起，大声咆哮道：“真见鬼，不要再在我面前说出这个词汇！半个月前，你们就纷纷报告法国人在所有的战线上都在仓皇撤退，用不了十天时间就能够彻底结束西线战争，可是现在的结果呢？法国人发起了反攻，正在马恩河上和我们进行着殊死的战斗！如果不是克鲁克在6月3日停止了前进，他现在早就已经被揍回到60公里后的埃纳河以北了！”
施泰因宛若被雷电劈中，半晌都呆呆愣在原地，无言以对。
“没有合围，没有歼灭，甚至连俘虏也没有抓获，谁能告诉我这种战斗究竟有哪一点值得你们兴奋？就算我们今天在阿尔萨斯前线形成了突破，难道就能凭此打赢这场战争了么？用不了多久，法国人仍旧是会在我们的进军前方出现、并抵挡住我军的进攻，现在他们在马恩河上所发起的反攻便是最直接的明证！”小毛奇深吸一口气，道，“我最不愿意看到的结果，现在已经来临了。”(未完待续。。)
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