夕阳沉落，晚霞如荼，将千里西欧大地照得一片赤红。经过一天的战斗，马斯河畔的这片战场已经是尸体山积，满目疮痍。一队队身着灰色军服的德军官兵正在清扫战场，将幸存的伤员抬往后方医治；大量红蓝白三色旗无力地倒在泥土中，它们所代表的荣光，似乎已经随着中欧大地上那个帝国的崛起而一去不回。
在德国两个集团军的全力猛攻下，位于法军中部战线上的第三集团军登时受到了前所未有的压力。两个德国集团军共有40万以上的兵力，且有122个重炮连的夸张火力予以支援；而由萨拉伊所指挥的法军只有13万人出头，其装备105毫米重型榴弹炮的部队还不满两个营。此前凭借着马斯河上游的山区地形，法军还有和清英的第五集团军勉强对峙的资本；而当符腾堡公爵的第四集团军加入进来之后，这支原本就并不平衡的战场天平，更是朝着德军一方急剧倾斜。
虽然法军官兵在战斗中竭力抵抗，并利用他们此前构筑的堑壕防线给予了德军重大杀伤，连此前不可一世的潘泽尔坦克都击毁了数辆，但他们在兵员和火力上的巨大差距，却是无法抵挡德军的推进步伐。一天下来，两支德军都分别在各自的阵地上前进了8到10公里，完成了新施利芬计划中所规定的前进距离。
得知清英所部进展顺利的消息，远在卢森堡市的小毛奇不由得微微放下了他那颗高悬的心。为了能及时掌握前线部队的情况，确保德军当前所进行的这一完全有别于施利芬计划的作战能够万无一失。小毛奇连夜将他的指挥部搬到了色当西南30公里的梅济埃尔。再往南80公里。便是霞飞曾经的总司令部所在地维特里勒弗朗索瓦。那里正在被德军的大炮恣意摧残着。在这片属于法国人的土地上，指挥着对法国的最后一战，此刻的小毛奇，似乎有一丝感觉到了42年前他的叔父的那种一切尽在掌控的心情。
凄迷的夜色中，法军的一封详实战报，也通过无线电波发到了总司令霞飞的面前。实际上，在战斗没打响多久，萨拉伊的部队便已经发现了眼前德军的不对劲：单凭德国第五集团军一军之力。是绝对不可能搞出如此大的动静的，在他们身后必然还有另外一股援军。而随后而来的战场情报也证实了他们的判断，有两个隶属于德国第四集团军的兵团，也参与到了对他们的进攻中来！
如此变故让霞飞骤然一惊。由于第三集团军在此前的边境战役中被歼灭了三分之二的部队，使得他最担心的便是这支部队的安危；只是由于萨拉伊在几天前向他保证过能够抵挡德国第五集团军的进攻，加之克鲁克的右翼的确是赤裸裸地暴露在了加利埃尼的面前他才最终下达了在马恩河附近发起反攻的命令。而现在，进攻这支法军的德军竟然有两个大集团军之多，无论是在兵力上还是火力上，进攻中的德军都对这支防御军队构成了绝对优势！
从右翼的第一、二集团军调兵救援？这个念头方甫在霞飞心中升起，随即便被他给直接否决。虽然在战争刚刚爆发之际。为了收复阿尔萨斯和洛林的法军曾经在这里部署了超过55万人的兵力，但随着他们不断对德军那坚实的堑壕阵地发起“殊死进攻”。其可战之兵已经在这种毫无意义的进攻当中受到了极大的损耗。除此之外，为了应付德军右翼的强大攻势，霞飞在边境战役结束之后，便开始将这批军队成建制地调到自己的左翼，而这使得法军在阿尔萨斯前线的兵力更为不济。在霞飞的不断抽调下，当前部署在这一地区的法军只剩下了四个兵团，这已经是维持战线不被突破的最低限度：而他们的对面，却是由鲁普雷希特所指挥的六个半兵团的德军部队，且目前正在对摩泽尔河发起猛烈的攻击。
在右翼分兵乏术的情况下，霞飞立即和第四集团军司令德朗格尔通了电话得益于法军的内线作战，使得他们不会像德军那样出现因电话线来不及架设、或是架设好的电话线被这片土地上的原住民给破坏，而导致的电话无法连通的糟糕局面。面对霞飞令其支援友军的要求，德朗格尔却是颇感为难，因为他此刻也正处在豪斯所部的猛烈进攻下，大部分兵力都已经投放到了前线。不过在霞飞的严令下，德朗格尔还是选择了服从；他同意部队立即转入全面防御，并抽调一个半军前去对第三集团军实施增援。
6月7日，西线战局进入自开战以来的最高峰。从巴黎以东40公里的勒贝、到莱茵河上游河畔的阿尔萨斯边境线，德军和英法联军共240余万人，在各条战线上都同时激撞开了惊心动魄的猛烈交锋。双方之间的战斗，如同两头拔山倒树的史前凶兽在旷野上进行着殊死对攻，每一次撞击都能撕下对方的大片血肉。而它们身上的每一个细胞，便是一名欧洲青年的生命，此刻正在它们之间这场巅峰对决当中，成千上万地变成死尸和白骨。
随着时间的推移，这场全面激战渐渐变得对法国人不利起来。在巴黎前线，由莫努里指挥的法国第六集团军，此刻在克鲁克主力部队的攻击下已经有两个师被彻底击垮：他们的士兵伤亡了四分之三，军官能够全身而退的更是只有十之一二。那个“赫赫有名”的阿尔及利亚第45轻步兵师，在连续四天的激烈战斗中也损失近半，不得不与另外两个已经不成建制的后备师暂时退出战场。而德军虽然也有超过2.2万人的恐怖伤亡，但兵力占据优势他们，其攻势却依旧汹涌如潮。照这个局势下去，用不了三天时间，莫努里就会被克鲁克给消灭掉了！
而在马恩河正面，发起反击的英国远征军和法国第五集团军一部虽然取得了一些进展，将面前这支总兵力只有他们三分之一的德军部队，从小莫兰河压回到了北方15公里的马恩河畔；但与他们当面对峙的两个德国兵团却并没有被击败，仍旧保持了连成一片的稳固战线。最为关键的是，他们的死伤人数丝毫不比正遭受克鲁克主力攻击的法国第六集团军来得少！不到四天时间下来，排成密集队列前进的英国远征军就有超过一万人死亡或受伤，战斗减员接近于两个旅；如此惨重的损失让远征军司令弗伦奇连肠子都悔成了青色，在指挥部内厉声控诉着无耻的法国人对他的欺骗。而法军的伤亡数量同样也有六千之众，如果不是克鲁克将主力都调去了进攻莫努里、导致前线防御兵力过少、而不敢充分展开手脚的话，英法军队的损失还将再上几个台阶。
东去35公里，法国第五集团军另一部，和由福煦指挥的第九集团军一道，正和比洛的第二集团军在马恩河附近杀得难分难解。在不同时间、不同地域上，德法各部的攻防角色轮番转换；部队被打散了，退下来，在完成集结之后，继续顶向最前沿。由于双方都怀着击败甚至歼灭对方的想法，而福煦、德斯佩雷、比洛这三人又都是以勇猛进攻而著称的将领，战场之上便少有被动猥琐的堑壕铁丝网防御工事出现，几乎每一场大的战斗都是硬碰硬的正面交锋。然而，这种胜负未分的情况却是对法军极为不利的，因为德军这是在没有重炮的情况下与法军进行的交锋！一旦他们那几与奥匈持平的重炮部队抵达前线并投入战斗，法军便再没有能将其全军击退的可能了！
朔流而上，法军部队已经转入了全面防御，德国第三、四、五集团军，正在从维特里勒弗朗索瓦到马斯河的这条60公里长的战线上，对两个法国集团军展开猛烈攻击。虽然霞飞已经根据形势做了正确的调整，但法军反应和执行的滞后性，却并不能及时抵消此前两个德国大集团军对法国第三集团军的突然猛击。特别是清英所发起进攻的马斯河流域，位于比符腾堡公爵的攻击点更加靠东的位置，来自西边的法国援军根本无法在第一时间赶到这里。
凭借着在兵力和火力上的绝对优势，清英所部快速推进，沿着马斯河一路向南；等到6月7日的夜幕降临的时候，德国第五集团军的先锋部队已经抵达了马斯河上游的土尔。而此去东南25公里，便是驻守在北阿尔萨斯正面的法国第二集团军的司令部所在地南锡。凭借着对自己手中优势力量的充分发挥，清英已经在中路战场形成了突破，兵锋直插法国第一、二集团军的大后方。(未完待续。。)
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